Die Artemis-II-Rakete, bestehend aus dem Space Launch System (SLS) und dem Raumschiff Orion, erreichte am Samstag, dem 17. Januar 2026, um 18:42 Uhr Ortszeit die Startrampe 39B im Kennedy Space Center in Florida.
Der Transport markierte den Abschluss eines nahezu 12-stündigen Rollouts vom Vehicle Assembly Building (VAB).
Der Transport erfolgte mit dem Crawler-Transporter 2, der mehrere Stunden zuvor die rund 6,4 Kilometer (4 Meilen) lange Strecke begann und sich mit einer Höchstgeschwindigkeit von lediglich 1,3 km/h bewegte. Das Gerät brachte die gestapelte Rakete und das Raumschiff langsam zum Startkomplex.
Nach dem Verlassen der VAB-Tore legte das Gespann einen planmäßigen Halt ein, damit die Teams den Crew-Access-Arm neu positionieren konnten — jene Struktur, die Astronauten und technischem Personal am Starttag den Zugang zum Orion-Raumschiff ermöglicht.
In den kommenden Tagen werden Ingenieure und Techniker Artemis II auf die sogenannte Wet-Dress-Rehearsal vorbereiten — eine entscheidende Phase, in der das Betanken mit kryogenen Treibstoffen, die Countdown-Prozeduren sowie das sichere Ablassen der Treibstoffe getestet werden. Der Test ist spätestens bis zum 2. Februar vorgesehen.
NASA schließt die Notwendigkeit zusätzlicher Tests nicht aus, um sicherzustellen, dass alle Systeme vollständig verifiziert sind. Falls erforderlich, können Rakete und Raumschiff vor dem endgültigen Starttermin zur Anpassung in das VAB zurückkehren.
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Der Artemis-II-Testflug wird die NASA-Astronauten Reid Wiseman, Victor Glover und Christina Koch sowie den Astronauten der Canadian Space Agency, Jeremy Hansen, auf eine etwa zehntägige Mission um den Mond und zurück zur Erde mitnehmen.
Die Mission stellt einen weiteren Schritt des Artemis-Programms in Richtung neuer bemannter Operationen auf der Mondoberfläche und der Etablierung einer dauerhaften Präsenz auf dem natürlichen Satelliten der Erde dar und ebnet zugleich den Weg für künftige bemannte Missionen zum Mars.
Quelle und Bilder: NASA. Dieser Inhalt wurde mit Unterstützung von KI erstellt und von der Redaktion überprüft.
